上周Google與BellSouth在線黃頁部RealPages.com合作廣告轉售不僅是Google第一次簽署類似合同，而且也打破了兩家曾是激烈競爭對手的僵局開始了全新的合作時期。
根據合作協議，BellSouth將開始向地方商家出售Google AdWords付費搜索廣告，由此為遠近各地的地方商業主進入更有效的網絡目錄鋪平了道路。BellSouth將採用Google的技術與已有的地方搜索服務相結合；Google則充分利用了BellSouth廣泛的客戶資源。
雙方的合作是否順利還將拭目以待，但是專家認為這樣的冒險值得一試，因為機會是巨大的。
「搜索是不斷變化的」
消費者已經適應網絡，人們把Google作為搜索地方零售商信息的日常使用工具，這已經成為愈來愈普遍的行業共識。「很明顯，搜索的定義正在改變著，」 搜索引擎營銷公司Reprise Media任事股東Peter Hershberg說道。
地方廣告專業市場調查與咨詢公司Kelsey Group的最新調查數據顯示，美國中小型企業數量大約為2，000萬左右，這些企業投入黃頁廣告的廣告預算高達46％，投入搜索引擎關鍵詞廣告的預算只有3％。值得欣慰的是61％的企業將網絡看作重要的營銷手段，說明網絡營銷的重要性已經開始受到重視。數據還表明到2008年地方搜索市場價值將由2003年的10億美元增加至25億美元，地方搜索市場將成為網上下一個競爭前線。
各有所需，Google有了銷售力量
對於Google方面來說，與BellSouth的合作為其提供了1，900名優秀銷售人員。這些線下銷售人員與BellSouth業務涉及到的9個州的小型企業都建立起了良好的私人關係，單這一項就需要Google自己花費數年時間來完成。
BellSouth則受益於Google的技術支持，其銷售人員還將受到Google方面的培訓，改善了自己的搜索服務。另外，Google無與倫比的知名度也將為BellSouth帶來巨大效益。毫無疑問Google已經成了家喻戶曉的搜索代名詞，用戶幾乎都喜歡在Google上搜索信息，而不是其他獨立的黃頁網站。
「這是當今市場上最完美的產品，」Kelsey Group分析師Greg Sterling說道。「雙方都意識到了各自所需並走到了一起。」
BizRat-Kelsey報告中對3，900名熟練使用網絡的消費者進行了調查，結果顯示其中20％有過地方搜索的經驗。這說明消費者已經對搜索住宅附近的產品或服務這樣的地方信息能夠熟練操作了，原因部分要歸因於寬帶的增長，還因為在線搜索已經深入國民意識。只要涉及到購物，消費者們首先想到的就是借助網絡搜索。
另一方面，大多數小型企業的技術還停留在老式轉盤式撥號電話機的時代。雖然BellSouth共計 600，000廣告客戶中有98％知道Google，但是只有50％的客戶有自己的網站。因此該黃頁提供商目前既可以為這些需要網站的企業主提供建站服務，還可以充分利用Google在搜索引擎界的知名度，可謂是一舉兩得。
廣告客戶有了關鍵詞管理人
合作後，BellSouth可以利用與地方市場的關係優勢為地方企業提供搜索營銷戰略建議，甚至為他們的網站撰寫廣告所需的網站主題及描述，選擇合適的關鍵詞並負責每月的關鍵詞管理工作。這正是Google的自動化廣告模板迫切需要的，否則客戶只能自己投入精力做到熟練操作這些模板。
搜索顧問專家提醒這些手工工作至關重要。更為重要的是，Google及BellSouth的合作改變了廣告付費模式，搜索廣告將更加適合地方企業。點Google一貫使用的擊付費模式由於很難預測點進流量，每月的廣告花費差距很大，因此並不受小型企業客戶的歡迎。為了改變這一現象，BellSouth向廣告客戶推出了一種點擊打包服務。客戶可以每月以支付從$80到$400不等的固定費用得到相應的最大點擊數量。
「這是一種易於購買的打包服務，」BellSouth地方及第三方關係部總經理Sukhinder Singh說道。「我們相信我們可以進一步擴展目前還沒有達到的客戶範圍。」
需要提醒一點的是地方搜索唯一難以彌補的問題。這就像搜索引擎營銷公司MoreVisibility總裁Andrew Wetzler所說的：「地方上的水管工或種花人並沒有意識到網絡的作用，沒有被Google索引進數據庫。」
合作促進新的發展戰略
BellSouth將通過其廣告機構WestWayne及在線機構Breathe Interactive運作營銷業務。Google付出的則是營銷費用及其品牌。一般性的推廣宣傳活動如印刷宣傳、電台、電視台、寬帶及直接宣傳等由BellSouth以自己的名義運作。
Sterling認為BellSouth接受這宗合作是非常明智的決策。他說「黃頁的發展趨勢或者平穩向前或者開始下降，總之黃頁的收入可能會受到長期的影響。如果他們不這樣做的話，他們將冒著別人與之達成合作的風險。」
對於Google來說，除了獲得還未佔有的市場外，與BellSouth的合作還將有助於其在後IPO事情擴大廣告客戶基數。「合作的好處之一就是可以接觸到地方廣告客戶，」調查研究公司Jupiter Research資深在線廣告分析師Gary Stein說。
有專家認為Google不應僅局限於目前的整潔、快速的品牌形象，還應該提供更多的內容吸引消費者花費更多的時間在Google的站點上。「這樣Google的名字將意味著質量、效率及可靠，不僅僅是搜索的代名詞。」Carat Interactive媒體運作部主管Greg Smith認為。
努力躋身於該領域的其他參與者
其他網絡目錄如Dex Media及Verizon也在為進入地方領域爭取一席之地而努力。據雅虎旗下Overture通信部門經理Gaude Paez透露，Overture正在與多家黃頁發行人磋商，目前為止還沒有與其中任何一家達成交易 | 
