將即時通信應用於企業,這個點子不是今天才有的,但真正能把企業應用搞明白的IM軟件還沒幾個,最近的例子就是雅虎和AOL都宣佈退出了企業IM市場。 或許,IM進入企業級應用本身是個悖論。IM本是為促進互聯網上個人用戶之間的私密交流而生,QQ的流行在催生一個新族群的同時就已經宣告了IM的「無聊」特質。 單純的聊天確實有點兒無聊,就算進入了企業的門檻,IM仍然主要是作為聊天工具,只不過現在大家聊的話題涉及公事更多而已。 當然,IM方式的聊天與面對面的聊天還是有很大不同。據說在線聊天服務之所以成為中國最火的互聯網業務,主要是因為炎黃子孫都比較靦腆,當面總喜歡搞點兒「盡在不言中」的意境,到了網上就原形畢露,甚至由於溝通障礙導致心理失常,在網上以高度放大的方式體現出來,於是QQ聊天中出現越來越多的視頻暴露狂就自然找到了理論根據。 提起視頻IM,其中還有一個小小的政策風險,這個風險就來自視頻聊天。今天還沒幾個軟件能提供多人視頻聊天功能,但在功能同質化的壓力下,各IM服務提供商正加緊研發此類新應用,最新的消息是,RTX2005中就可能加入多人視頻聊天功能。幸虧是RTX,如果是QQ,恐怕筆者所說的政策風險就離騰訊不遠了。 筆者所謂的政策風險,是指在公眾領域開放多人視頻聊天服務與以往的一對一的視頻聊天有了本質的不同,前者很可能觸動廣電業的神經,遭禁是一種可能,萬一由此殃及IM的基本服務,就得不償失了。 其實,從功能上看,多人視頻聊天與電視服務只有一步之遙,如果騰訊開放此服務,將來出現「QQ電視台」一類的東西可一點兒都不奇怪。而且,263已經靠收購ET66完成了這步跨越,百人視頻聊天馬上將變為現實。一旦此舉被IM界所傚法,各種IM平台在公網帶寬足夠的情況下將很容易演變為「一對多」的視頻傳播工具。 眾所周知,私設電台或電視台都是國家明令禁止的,IM服務提供商本身當然不會去提供此類服務,但IM平台若具備此功能,就難保不會有人去利用這個平台。雖然從廣義上講,IM工具也可以完成信息傳播的媒體服務,但畢竟其內容是可監控的,而多媒體信息的內容監控卻非常難,在技術手段難以實現的情況下,主管部門惟一可用的大概就是行政手段,筆者所說的政策風險就在於此! 引申開去,公眾IM服務將來會有越來越多碰壁的可能,畢竟IM的本質就是即時傳播信息,在公眾領域,這天生就是個媒體工具,只是這樣的傳播方式太過扁平化,給了「草根力量」太多的話語權,同時又缺乏可管理性。說得悲觀點兒,早晚要遭禁! 而且,在現有的技術平台下,公眾IM服務可挖掘的潛力已十分有限。除非IM或其他可融合的平台,如E-mail,發生重大技術革命,但顯然近期還沒有這樣的跡象。在技術發展平緩期,IM業界應該將市場因素作為重點來考慮了,東方不亮西方亮,所以騰訊們殺入企業級市場與其說是為自身發展開闢一條新路,倒不如說是早早地留一條後路! 由於具備了足夠的可管理特性,IM進入企業應用的最大好處就是,以往在公眾IM領域不敢做的事情都可以拿來試試了。就算有了法律風險,因為企業用戶們牢牢地拴在IM平台上,騰訊們也不會是惟一的替罪羊。
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